【深度報導寫作】寫作階梯
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「文章太平淡了！」這是深度報導寫作中最常出現的批評之一。
文章平淡，可能的問題很多；也許是段落布局的問題，也許根本就是選了一個無趣的題材；但更常見的，則是「寫作層次」太過單一，以及「寫作要素」不夠多元。
就「寫作層次」而言，平淡的寫作者，往往讓文字停留在兩個極端，要不就是高度的抽象，要不就是繁瑣的細故。
前者，典型的例子是外交辭令。這類文書使用的字詞，基本上都固定在高度的抽象層次上，高來高去，讓人很難了解其中的真義。
在深度報導寫作中，也經常出現「經過大家無私的合作，以及長時期的努力，終於獲得一定的成果」，這類的文字。
「無私的合作」、「長時期的努力」、「獲得一定的成果」，這種抽象層次高而空洞的文字，全然讓文字了無生氣。一位寫作者使用越多這樣的文字，他的文章必然就越加平淡無趣。
相對的，另一類極端的寫作者，則繁繁瑣瑣地寫了很多具體的敘述，但卻全然無法顯現所要表達的意義。這類的文章，讓閱讀者讀到一半就不禁質疑：我為什麼要知道這些事？
美國語言學家溫德爾‧約翰遜(Wendell Johnson)說，將語言固定在某種抽象層次是一種誤用；而語言學家塞繆爾‧早川則把這種字詞的誤用，稱作「沒有支撐點、四處漂泊的船隻」。
傳統新聞學院的訓練，往往將「夾敘夾議」視為毒蛇猛獸；其實，這要是個禁忌，也只在「純新聞寫作」中生效。良好的深度報導寫作，就必須不斷地在「抽象階梯」來回游走。
例如，抽象階梯下方，寫作者描述的是一個家庭成員紛爭的細膩情節；他就有必要在恰當的地方，點明故事在抽象階梯上方，象徵的是愛與承諾的衝突。
在這些段落，寫作者停止敘事而傳達意義。這種轉折的段落，美國新聞界有個術語，叫作「果核段」(nutgraf)，或「路標」(signpost)。
當然，更重要的是，傑出的深度報導寫作，在階梯下方必然具備鮮活的人物、特殊的事蹟；而在階梯上方，往往也有引人共鳴的深刻主題。
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圖說簡示>>
兒子出生時增添的老GOLF，開了十五年，捨不得換。那裡面熟悉的味道，一坐進去就令人安心；就連久坐而塌陷的座椅，也頗契合我中年變大的肥臀。
十五年來，帶著稚嫩的新生命探索世界；如今，少開了，只在假日開回老家探望年邁的父母。GOLF老了，但依然是乘載生命與生命交流的工具。
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說明>>在階梯下方，GOLF是那台「開了十五年」、「味道熟悉」、「座椅塌陷」的具體汽車；在階梯上方，GOLF則是象徵「生命與生命交流」的交通工具。
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